Mucha gente sigue usando la misma pieza depapel de lijahasta que apenas elimina material. Sin embargo, en ese momento la eficiencia del lijado ya ha disminuido significativamente. Un abrasivo desgastado tarda más en lograr el acabado deseado y también puede afectar la calidad de la pieza de trabajo.
En lugar de esperar hasta que el abrasivo se haya desgastado por completo, preste atención a algunas señales sencillas durante el lijado.
La superficie comienza a sentirse suave y resbaladiza
Cuando comienza a lijar por primera vez, generalmente puede sentir cierta resistencia cuando los granos abrasivos cortan la pieza de trabajo. Después de un uso prolongado, esa resistencia disminuye gradualmente y el papel de lija comienza a sentirse inusualmente suave o resbaladizo.
Esto generalmente significa que los granos abrasivos se han vuelto opacos o que la superficie de trabajo se ha cargado de polvo, pintura, partículas metálicas u otros desechos. Una vez que el abrasivo ya no puede cortar eficazmente, seguir usándolo sólo es una pérdida de tiempo.
En el caso de materiales que generan mucho polvo o residuos, la carga abrasiva puede ocurrir con especial rapidez. Reemplazar la lámina desgastada puede restaurar la acción de corte y mejorar la eficiencia del lijado.
El material comienza a acumularse en la superficie
Cuando se utiliza papel de lija sobre plásticos, superficies pintadas, revestimientos u otros materiales-sensibles al calor, la fricción puede generar suficiente calor para ablandar el material. El material ablandado puede adherirse a la superficie abrasiva y formar pequeños grumos o depósitos.
Una vez que esto sucede, los granos abrasivos quedan parcialmente cubiertos, lo que reduce su capacidad de entrar en contacto con la pieza de trabajo. Continuar lijando con una hoja cargada también puede crear rayones desiguales o calor excesivo.
En esta situación, no sigas aplicando más presión para compensar. Reemplace el abrasivo con una hoja nueva y use un grano y una presión de lijado adecuados para el material. Para aplicaciones-sensibles al calor, elegir un abrasivo con mejor resistencia a la carga también puede ayudar a prolongar la vida útil.
El patrón de lijado se vuelve desigual
Otra señal clara es un patrón de rayado inconsistente. Puede notar que un área se vuelve suave mientras que otra permanece rugosa, aunque esté usando el mismo movimiento y presión de lijado.
Esto puede suceder cuando los granos abrasivos de determinadas zonas se han desgastado más rápido que otras. Una vez que la acción de corte se vuelve desigual, el papel de lija ya no produce un acabado uniforme en toda la pieza de trabajo.
El uso de un abrasivo nuevo ayuda a mantener una eliminación de material más uniforme y facilita lograr el acabado superficial requerido, especialmente durante el acabado final o la preparación de la superficie antes de pintar y recubrir.
Los bordes se redondean, se curvan o se dañan
También vale la pena comprobar el estado físico del soporte abrasivo. Con el uso repetido, los bordes de los bloques de lijado y los abrasivos con base de espuma-pueden redondearse y perder su capacidad de adaptarse estrechamente a las superficies curvas.
El papel de lija tradicional también puede desarrollar bordes curvados, grietas, desgarros u otros signos de daño mecánico. Una vez que se daña el respaldo, controlar el abrasivo se vuelve más difícil y el borde dañado puede dejar marcas no deseadas en la pieza de trabajo.
Reemplazar el abrasivo en esta etapa suele ser más eficiente que intentar continuar con una lámina dañada.
Una simple regla general
No es necesario esperar hasta que un abrasivo esté completamente desgastado para reemplazarlo. Si la acción de corte ha disminuido notablemente, el acabado de la superficie se vuelve inconsistente o el abrasivo se carga rápidamente, generalmente es hora de usar un nuevo trozo de papel de lija.
El coste de una hoja adicional suele ser mucho menor que el tiempo perdido trabajando con un abrasivo sin filo. Más importante aún, el abrasivo nuevo ayuda a mantener una eliminación constante del material, una mejor calidad de la superficie y resultados más predecibles.
Para operaciones de lijado profesionales, reemplazar el papel de lija en el momento adecuado también puede reducir la mano de obra innecesaria y ayudar a mantener una calidad de producción estable. El objetivo no es utilizar todas las hojas hasta que se agoten por completo, sino reponerlas cuando su rendimiento de corte ya no sea el adecuado para el trabajo.
En resumen, reemplaza tu papel de lija cuando deje de cortar de manera eficiente-no cuando esté completamente desgastado.
